De fleste av oss lengter etter livslang kjærlighet. Vi søker støtte og fellesskap. Om kjærligheten gjør oss nakne og sårbare, vet vi at vi står sterkest når vi er elsket. Derfor kjemper vi hardt for kjærligheten. Den er viktig for oss. Sue Johnson bruker sterke ord når hun omtaler den følelsesmessige tilknytningen mellom to voksne som er glad i hverandre. Hun omtaler den som et menneskelig overlevelsesbehov. Når tilknytningen oppleves truet, oppstår det sterke følelser. Noen ganger blir følelsene vanskelige å håndtere, og vi kjører oss fast. Vi kan få behov for hjelp til å komme videre.

Den kjærlige tilknytningen vi søker hos partneren vår, beskytter oss mot stress. Den gjør oss sterkere i forhold til de påkjenninger livet byr på. Vår søken etter følelsesmessig kontakt er instinktiv. Den er biologisk forankret i oss. Kjærligheten mellom to voksne er et tilknytningsbånd, på samme måte som båndene mellom mor/far og barn. Vår følelsesmessige tilknytning og avhengighet av vår partner, er essensiell. Sue Johnson understreker at vi både kan forbedre og redde parforholdet ved tilgjengelighet, gjensidig respons og ekte engasjement for hverandre.

Opplevelsen av manglende trygg følelsesmessig tilknytning er et ikke uvanlig problem i konfliktfylte parforhold. De negative samspillsmønstrene som oppstår i forlengelsen av dette, bidrar til å fastholde denne tapsopplevelsen. De følelsesmessige signalene vi gir hverandre i opphetede situasjoner virker mot sin hensikt. I stedet for å trekke den andre nærmere, eller redusere konflikten, skyver man i virkeligheten partneren lenger vekk. Krass kritikk, nedbrytning av tillit og økt sårbarhet skaper en følelse av isolasjon.

Negative samspillsmønstre er parets felles fiende. Disse er det viktig å få kontroll over. Parterapien kan bidra til dette. Gjennom en økt forståelse av hverandres primære følelser, styrkes evnen til å forstå hverandre og til å møte hverandre med kjærlighet og empati.

Emosjonsfokusert terapi har vist seg å være effektiv. Både enkle og sammensatte problemer blir adressert. Terapiformen har også vist seg å ha god langtidseffekt.

Dere kan komme til meg om dere strever i parforholdet. Ofte er det godt å snakke med en utenforstående som har erfaring med par i ulike livsfaser.